Los humanos somos animales de costumbre. Sabemos lo que queremos y cuándo lo queremos. Un bebé lactante sabe que cuando tiene hambre desea el pecho de su mamá y entre otras cosas asociará a su madre con el alimento y la satisfacción del estómago lleno.

Si una madre lactante se tiene que ausentar a la hora de la toma, hay que poner en movimiento el plan "B" que consiste en el biberón. Es posible que incluso un bebé que acepte la alternativa del biberón, mame con la misma ansiedad de siempre al final del día de trabajo cuando se reencuentre con el pecho de su madre, esto se puede lograr con solo un poco de planificación, para hacer más suave la transición para la madre y el bebé.

El Tiempo Cuenta
La sincronización es clave para asegurarse de que el bebé le dará la bienvenida al biberón, mientras continúa gozando del vínculo de lactancia con su madre. Melissa Vickers, IBCLC de Huntingdon, Tennessee, señala que es mejor esperar a que la lactancia materna esté bien establecida antes de ofrecerle el biberón al bebé. "La alimentación en biberón requiere de un acercamiento por parte del bebé completamente diferente al del pecho" dice Vickers "y algunos bebés confrontan dificultades cambiando de un lado a otro si se les da el biberón demasiado temprano." Después de unas cuatro semanas de lactancia, esta se ha convertido en una segunda naturaleza del bebé y entonces este puede enfrentarse a algo diferente. "Confusión de pezones" es el término que se aplica cuando un infante tiene dificultades en ajustarse al cambio entre el pecho y el biberón. Evitar la presentación prematura del biberón, puede contribuir a que la confusión de pezones quede solo como un término y no como una experiencia. Pero ten también presente que si esperas demasiado para ofrecerle el biberón, el bebé pudiera rechazarlo.

La Mano Que Alimenta
¿Quién debe ofrecerle al bebé su primer biberón? ¡La mamá no! Muchos bebés lactantes no mostrarán interés en una imitación artificial del pecho de su mamá, especialmente porque no huele como el pecho materno.

Nancy Puckett del sur de California tiene dos hijas, y cuando la más pequeña era una infante, ella no podía ni acercarse mientras su marido le daba el biberón, porque inmediatamente esta empezaba a batallar rechazando el pezón ortodóncico. Después mejoró un poco cuando le dieron un biberón con pezón estándar. El marido de Nancy tuvo que alimentar a la bebé en una posición diferente de la que ella acostumbraba, para lograr que esta aceptara el biberón. Tenía que mantenerse alejada porque en cuanto cargaba a la bebé esta esperaba ser amamantada. Demoró como tres meses en tomar bien la botella.

Sin embargo la primera hija de Nancy estaba tomando bien el biberón desde las 6 semanas. Éste es solo un ejemplo de cómo los niños tienen diferentes preferencias, temperamentos y personalidades -- incluso cuando vienen de la misma familia.

Medir el Tiempo Realmente Cuenta
Vickers tiene excelentes consejos para los padres que quieren ofrecer un biberón a sus bebés lactantes. "Al revés de la opinión popular de que 'cuando tengan hambre tomarán de la botella' yo exhorto a los padres a que le ofrezcan el biberón a sus bebés precísamente cuando no tienen hambre. Un bebé lactante va a reconocer inmediatamente que la botella no es mamá, pero debe aprender que también puede saciar su hambre. Escoje un momento en que el bebé esté lleno, contento y despierto. Déjalo jugar con el biberón para darle chance a que se familiarice con él."

Prevalece La Taza De Sippy
Al hijo de Dawn Torres llamado Colten, al principio no le gustó el biberón, aunque lo aceptaba mejor de algunas personas que de otras, por ejemplo de la suegra de Dawn y no de un amigo que lo estaba cuidando.

En cuanto Colten tuvo una oportunidad de expresar su preferencia sin embargo, rechazó el biberón. Los encargados del cuidado infantil trataron de ofrecerle distintos tipos de biberones, posiciones y temperaturas. Finalmente se dieron cuenta de que Colten prefería tomar la leche extraída de su mamá y almacenada, pero en una taza sippy. A los 6 meses Colten comenzó a beber en taza, esto era bastante diferente del pecho de su madre que a él le gustaba tanto.

Ahora Colten tiene 13 meses, y es un barril sin fondo cuando toma la leche en su taza preferida, mientras está con su mamá en Smithville, Missouri.

Torres declara con orgullo que: "Estoy muy dichosa con la manera en que sorteamos la dificultad de no poder estar con Colten para darle el pecho, porque con todo le garanticé la nutrición más óptima."

Esta madre bombeó diariamente y con todo éxito, suficiente leche para mantener provisionados los refrigeradores de los encargados del cuidado infantil, para que Colten pudiera tomarlo en su taza. Y concluye Dawn "esto prueba que sí se puede hacer."